Het Rotterdamse Nearfield Instruments heeft 380 miljoen dollar (circa 330 miljoen euro) opgehaald in een Series D-financieringsronde. Volgens het bedrijf gaat het om de grootste deeptechinvesteringsronde ooit in Nederland. Door de investering wordt Nearfield gewaardeerd op ongeveer 1,6 miljard dollar.
Aan de financieringsronde nemen zowel nieuwe als bestaande investeerders deel. Onder de nieuwe investeerders bevinden zich onder meer Fidelity Management & Research Company en Qatar Investment Authority. Ook bestaande aandeelhouders, waaronder Invest-NL, Innovation Industries, ING en TNO Ventures, investeerden opnieuw.
Investering moet groei AI-chipindustrie ondersteunen
Nearfield Instruments ontwikkelt meet- en inspectietechnologie voor de productie van geavanceerde halfgeleiders. De systemen helpen chipfabrikanten om productieprocessen nauwkeuriger te controleren, wat steeds belangrijker wordt door de groeiende vraag naar AI-toepassingen.
Het bedrijf gebruikt de nieuwe financiering om de ontwikkeling van nieuwe technologie te versnellen, de productiecapaciteit uit te breiden, internationale onderzoekscentra op te zetten en de wereldwijde ondersteuning van klanten verder uit te bouwen.
AI zorgt voor grotere vraag naar chiptechnologie
De wereldwijde vraag naar krachtige en energiezuinige chips groeit sterk door de snelle ontwikkeling van kunstmatige intelligentie. Daardoor neemt ook de behoefte toe aan technologie die productieprocessen nauwkeurig kan controleren en de kwaliteit van chips waarborgt.
Nearfield Instruments speelt in op deze ontwikkeling met oplossingen voor de nieuwste generatie halfgeleiderproductie. Daarmee positioneert het bedrijf zich in een markt die wereldwijd sterk groeit.
Belang voor Nederlandse deeptech
De omvang van de financieringsronde onderstreept volgens Nearfield Instruments de internationale belangstelling voor Nederlandse deeptechbedrijven. De investering moet het bedrijf helpen zijn positie in de wereldwijde halfgeleiderindustrie verder uit te bouwen.
Nearfield Instruments werd in 2016 opgericht als spin-off van TNO en heeft zijn hoofdkantoor in Rotterdam. Het bedrijf telt wereldwijd circa 450 medewerkers en is daarnaast actief in onder meer Taiwan, Zuid-Korea, Japan, Singapore, de Verenigde Staten en België.